2 dicembre 2008

Qui sopra, una poesia estratta dalle profondità di The American Gun Mystery (1933) di Ellery Queen (pseudonimo congiunto di Frederic Dannay e Manfred B. Lee). L’estrazione è opera di uno o più membri anonimi dei Resurrezionisti, un gruppo oscuro dedito a trovare la poesia nascosta nelle opere degli autori più prosaici. I membri non hanno mai reso pubblica la loro identità, anche se le voci volavano durante il loro periodo di massimo splendore, dalla fine degli anni Cinquanta alla metà degli anni Settanta. L’anonimato, che sembra essere iniziato come un capriccioso vezzo da cappa e spada, fu presto cementato dalle minacce di azioni legali da parte di autori suscettibili. In uno dei loro manifesti, i Resurrezionisti hanno fatto notare di aver tratto la loro ispirazione iniziale da Kodak (1924) di Blaise Cendrars, ogni parola del quale era tratta dai romanzi di Gustave Le Rouge, e che fu minacciato di querela, anche se il querelante era Eastman Kodak, e la denuncia riguardava il titolo (che Cendrars cambiò in Documentaire, e la causa fu ritirata).

I Resurrezionisti, che si divertivano a fare i militanti, chiedendo l’abolizione della “semplice letteratura portante, che trasporta le idee dalla fabbrica e le scarica alla porta” e l’esposizione dei “funzionari che fingono di essere scrittori”, furono in realtà minacciati da alcune delle loro vittime famose. Nel 1965, l’autore di Berretti Verdi Robin Moore era apparentemente pronto a portarli in tribunale in Florida con l’accusa di plagio e diffamazione, anche se all’ultimo momento il tribunale si oppose a una causa diretta a un numero imprecisato di John Does. Ancora prima, si dice che Ayn Rand abbia assunto degli investigatori per scoprire l’identità dei poeti prima di una campagna di molestie; evidentemente ha fallito. Può essere difficile, a questo punto, capire come dei ricchi autori di best-seller abbiano potuto essere così esercitati da uno scherzo marginale dell’avanguardia, ma sembra che i Resurrezionisti abbiano avuto un modo di mettere a nudo i nervi scoperti, “psicanalizzando” i libri che selezionavano e portando alla luce residui inconsci che gli autori avrebbero preferito non fossero stati notati. La loro stroncatura di The Andromeda Strain (1969) di Michael Crichton è stata così devastante che l’autore avrebbe confessato agli amici di aver smesso del tutto di scrivere.

La poesia di Ellery Queen illustrata fu uno dei loro primi pezzi pubblicati (in The Creedmoor Review, 1956) e li mostra al massimo della loro liricità e persino dell’affetto. Nel decennio successivo, nel clima di ribellione dell’epoca, i loro lavori divennero sempre più acuti e aggressivi. Tra le loro vittime ci sono molti dei nomi più importanti dell’epoca: Allen Drury, Fulton Sheen, Taylor Caldwell, Leon Uris, James Michener, Bob Hope, Arthur Hailey, Erich Segal, Frederick Forsyth, Robert Ludlum. Che la maggior parte di loro sia oggi sprofondata nell’oscurità è stato predetto dai resurrezionisti più e più volte. “Entro il 1980 sarà come se [James Gould] Cozzens non fosse mai nato!”, si affannavano a dire in un comunicato stampa del 1957. Nel loro manifesto di addio, pubblicato nel 1976, prevedevano la fine definitiva della cattiva scrittura. “I best-seller sono il passo preliminare per coloro che stanno dimenticando come si legge”, scrivevano. “Presto questi seguaci abbandoneranno la finzione e si dedicheranno alla televisione e alla lotta dei pollici. Naturalmente, potrebbero trascinare con sé l’industria editoriale. Ma questo è un rischio che dobbiamo affrontare. Dopo tutto, quasi tutti possono permettersi un ciclostile”.