[Hans Ulrich Obrist]  Abbiamo un po’ di tempo, credo.

[Tony Conrad] Abbiamo solo pochi minuti. Sì, ma credo che partecipazione sia una parola scomoda perché etichetta molte cose diverse. Comunità, performance; parla dei confini tra lo spettatore e l’opera; e quindi ci sono troppe cose da affrontare. Ma credo che una delle frustrazioni nel non poter affrontare tutti questi aspetti sia che oggi ci troviamo in una situazione culturale in cui questo complesso di questioni viene problematizzato in modo molto specifico. In questa sala abbiamo sentito parlare di You Tube, dei cambiamenti nell’ambiente culturale; ma credo che molti di questi cambiamenti siano sottovalutati o forse addirittura fraintesi. Per esempio, secondo me, una delle cose che sta accadendo è – ed è troppo complicato da discutere o giustificare, ma direi che la capacità di comunicare prontamente con persone lontane usando immagini come i telefoni cellulari e internet è una sistematicità che distrugge la comunità, che la comunità come è stata intesa in precedenza è stata fatta saltare in aria, è stata fondamentalmente demolita in senso mondiale e che allo stesso tempo una delle cose che ovviamente attira le persone verso l’arte – e vediamo cosa sta succedendo fuori [ad Art Basel]; la gente è attratta dall’arte – una delle cose che attira la gente verso l’arte è che è uno dei pochissimi luoghi istituzionali in cui l’individuo si posiziona in relazione a un processo emergente. Cioè, c’è una cosa davanti a loro e succede qualcosa che porta quella cosa in una posizione di comprensione o rilevanza o vita, inaspettatamente, per loro; ma su base individuale, non su base sociale. Spetta a quella persona, individualmente, andare davanti a quella cosa e fare quell’esperienza da sola. In questo senso, il processo di ricircolo dell’identità che è responsabile della comunità avviene solo all’interno di questo emergere, di questo processo di emersione, e su base individuale; e così abbiamo una sorta di condensazione in una comunità di uno, che è fortemente rafforzata come surrogato di ciò che viene demolito altrove. Non sto cercando di dire che questi sono solo processi ambientali che non hanno alcuna relazione con gli altri processi che conosciamo. Penso che sia molto chiaro che dietro a tutto questo c’è il mercato. Non sto parlando del mercato dell’arte, ma dei processi aziendali. I processi aziendali hanno chiaramente interesse a dissipare la struttura della comunità. Non è quindi sorprendente che ciò avvenga nel contesto della globalizzazione. Ma sto di nuovo divagando dal tema. Lei ha chiesto…

[HUO] La partecipazione è una delle cose che ho chiesto.

[TC] E credo che oggi sia importante guardare a questo investimento dello spettatore o del pubblico nell’opera in un modo che sia rilevante per questi processi terribilmente enormi che stiamo affrontando oggi.

[HUO] Solo qualche ultima domanda. Ha detto di aver lavorato a dei brevi video e mi chiedevo se potesse parlare un po’ del suo lavoro attuale. E di questi video brevi. Hai parlato di questi video brevi a Jay.

[TC] I video brevi che sto facendo sono per divertimento e mi sono divertito a farli, ma credo che ci siano altre cose a cui do maggiore priorità.

[HUO] Quali sarebbero?

[TC] Nell’ambito delle cose che non sono stato in grado di realizzare fino a questo momento, ho, per esempio, un progetto che nasce da un film che si sta proiettando a Los Angeles, intitolato Beholden to Victory** – un progetto di genere basato sui film di guerra, in cui cercavo di sfruttare la struttura autoritaria dell’esercito identificando un ufficiale e un soldato come ruoli che in qualche modo sono analoghi al rapporto tra opera d’arte e spettatore. Naturalmente, bisogna decidere chi comanda. E io avevo deciso che fosse lo spettatore a occuparsi di questo processo, per via del mio… ritorno a Cage e così via. In ogni caso, questo progetto fa parte di una serie di lavori, il secondo dei quali sarà un film sulle carceri, nato nel 1982 come film sulle carceri femminili, in quel genere, ma interpretato da uomini e donne. All’epoca ho girato diverse ore di pellicola con l’idea che ci sarebbe stata una seconda parte che avrebbe mostrato cosa era successo dopo che le persone erano state in carcere per molto tempo. Ora è arrivato il momento di girare la seconda parte e sono davvero impaziente di ritrovare lo stesso cast e di rimetterlo sul set che ho affittato fin dal 1982.

[HUO] Un’ultima domanda molto breve. Abbiamo un minuto. Rainer Marie Rilke ha scritto questo bel libro Consigli a un giovane poeta. Mi chiedevo, oggi, nel 2007, quale sarebbe il suo consiglio a un giovane artista?

[TC] Wow! In un minuto o meno. Direi di venire qui e ascoltare questo. Andate a vedere il… non lo so. Forse…. Ci sono cose notevoli qui [ad Art Basel] e altre che non lo sono. Ma credo che un giovane artista debba rendersi conto che oggi l’arte è, ovviamente, un mercato. È molto, molto importante capire che l’arte è anche un processo in cui, paradossalmente, la consapevolezza del mercato e l’indirizzare la propria attività a soddisfare le esigenze di quel mercato può essere la cosa più distruttiva che si possa fare per se stessi.

[HUO] Molte, molte grazie a Tony Conrad.

Fine della prima intervista.

CONTINUA…